Eriksberg liknar inget Du någonsin upplevt tidigare

Eriksberg är inte som andra destinationer vare sig i Sverige, Europa eller någon annanstans i världen. Skandinaviens största safaripark är helt unik, och inte enbart tack vare sin generösa storlek på 925 hektar. Här ges möjligheten att få se nordiska vilda djur på nära håll, i deras naturliga miljö och med deras naturliga beteende. Utöver den ståtliga havsörnen och en mängd andra fåglar kan man få se dovvilt, kronvilt, visent, mufflonfår och davidshjort. Och allt sker på djurens villkor.

Allt på djurens villkor

Med att allt sker på djurens villkor menar man att man aldrig tränger sig på djuren. Man betraktar dem på avstånd. Eriksbergs personal sköter parken och djuren så att de ska kunna leva precis som i det fria, på sina egna villkor och på sitt sätt. Det är en av anledningarna till att man har tagit bort turer för externa gäster med egen bil.

– Nu får enbart hotellgäster köra i området, och övriga får vara med på våra guidade turer. Hotellgäster är naturligtvis också välkomna på våra turer. De kan även välja att cykla runt hela sträckan tillsammans med en guide för att få en ännu mer naturnära upplevelse, berättar Per-Arne Olsson, vd för Eriksberg Destinationsutveckling, inledningsvis under vår två timmar långa specialguidning med safaribil genom reservatet.

Det är verkligen en av de mest lärorika stunder vi någonsin fått vara med om, där vi får lära oss att verkligen se det som finns mitt framför oss. Hur djur och natur samspelar, hur platsen har sett ut innan oss, hur träden växer in i berget och hur naturen skapar sina egna konstverk som på Eriksberg kallas för Art Design by Nature. Vi har förmånen att få se de djurarter som Per-Arne kallar för The Big Five, som här avser dovhjort, kronhjort, visent, davidshjort och havsörn.

Det finns så oerhört mycket att lära sig på Eriksberg, och för den som vill uppleva ännu mer efter den 10 kilometer långa safarituren rekommenderas en vandring utanför safariparken, där nya spektakulära broar över havet binder samman Allböleleden och Kohageleden till den nya Eriksbergsleden. Den räknas som en av de vackraste lederna i Blekinge och följer den spännande och varierande kustremsan utmed Eriksbergs halvö. Broarna har Per-Arne haft ett finger med i att möjliggöra, ett mångårigt projekt tillsammans med Länsstyrelsen och ARK56, som nu är färdigt till förmån för alla som vill uppleva något storartat till fots.

Faktum är att Per-Arne till stor del har varit med och byggt upp dagens Eriksberg sedan 2001 då han började arbeta där. Successivt har rollen utvecklats för att idag omfatta att utveckla destinationen för att ständigt skapa nya oförglömliga upplevelser, som Per-Arne själv säger.

– Marken köptes under 1930-talet av zoologen Bengt Berg, en visionär med helt fantastiska ambitioner för platsen, berättar han. Under den tiden tyckte folk i trakten att Berg var mer eller mindre galen i sitt försök att freda och rädda djur på området. Berg intresserade sig även för växternas och trädens mångfald, vilket är märkbart idag med den rikedom som finns här på Eriksberg. Vi går i hans fotspår när vi bevarar områden genom att hägna av dem, låter växtligheten frodas ifred från djurens betestryck. Det gör att växter kan frodas utan djurens påverkan och det dyker upp arter som vi inta har sett på länge.  

Budskapet är tydligt: Eriksberg låter oss uppleva naturens läkekraft, skönhet och visdom.

”Småskalighet som möter modern komfort och välbefinnande”

På området råder en atmosfär som får oss att tänka på Barnen i Bullerbyn. Det finns byggnader från flera sekel, vilket bidrar till en speciell atmosfär där historiken ständigt gör sig påmind. Det är småskalighet som möter modern komfort och välbefinnande, säger en upprymd besökare som går förbi oss på vår rundtur innan vi ska träffa Malin Franck, vd för Eriksberg Hotel & Nature Reserve.

Hotellet utgörs av flera byggnader med namn som förmedlar temat inne på rummen, som till exempel Safarivillan med fläktar från Afrika och Mahravillan med lyxiga rum och utsikt över en liten fågeldamm.

– Olika teman är ett medvetet val för att skapa en unik upplevelse för varje gäst, varje gång man kommer till Eriksberg. Vi lägger mycket stor omsorg vid detaljerna, att varje gäst ska känna sig speciell, att vi ser alla gäster, och att vi ständigt finns här för att förgylla deras vistelse, förklarar Malin, som visar oss flera vackra rum och sviter i olika byggnader.

Tanken är att Eriksberg verkligen ska vara en plats för alla. Boende erbjuds även ute i själva safariparken. SynVillan är ett spektakulärt naturboende som ligger tre meter över marken med glasfönster och utsikt över havet.  Tänk att få vakna med djuren precis utanför, en solig morgon med löfte om en ny dag av upplevelser. Det är svårslaget.

Den nybyggda hotellfastigheten Arken omfattar flest rum. Arkitekt är Oskar Årevall och den är ritad på ett sätt som antyder en stor strandad ark, helt i trä, med utsikt över savannen. Att det skulle byggas helt i trä var en självklarhet både estetiskt och ur klimatsynpunkt. Som exempel är hela 70 procent av golvet byggt med träråvara från Eriksberg, helt med cirkularitet och hållbarhet i fokus.

– Jag har varit med under hela projektet och haft förmånen att ha en lyhörd arkitekt med mig. Många av mina visioner och tankar finns med i Arken, liksom många av mina medarbetares. Vi skrev ett långt kompendium över saker vi ville ha med i Arken, och idag har vi det perfekta och mest hållbara bygget vi kunde få. Det finns en enorm stolthet i det, säger Per-Arne Olsson.

Arken är så väl genomtänkt att man till och med har lyckats fånga ljuset på bästa sätt. Fastigheten lutar framåt på ett sätt som gör att solen inte lyser in i rummen under eftermiddagen, och därmed behöver man inte kyla lika mycket på sommaren. Fönstren är konstruerade så att man får bästa ljusinsläpp ändå, speciellt på vintern där soltimmarna är färre. Rummen nås genom en utvändig korridor under tak, och därmed slipper man värma upp eller kyla den. Och finesserna slutar inte där.

Möblerna i Arken är placerade på ett sätt som gör att man ser savannen hela tiden, från rummets alla vinklar. Det är en erfarenhet Per-Arne tagit med sig från sina resor runtom i Afrika.

– Hela huset är en reseanledning i sig, understryker han.

Möter den ståtliga havsörnen

När man går in i rummen på Arken, liksom alla andra rum på hotellet, möts man av Eriksbergs emblem: den ståtliga havsörnen. Den är ett genomgående tema, och ger även namn åt huvudrestaurangen som finns i den anrika huvudbyggnaden. Möblerna kommer från en leverantör i Älmhult, är i trä och konstruerade för att vara både tidlösa och hållbara.

– Lokalproducerat och hållbart är precis det vi lever efter. Vi har alltid något projekt på gång som understryker det, säger Malin Franck, och visar oss en ny anläggning av en plats där man ska kunna finna ro för kropp och själ. Området ligger i anslutning till hotellets relaxavdelning med bastu och utomhuspool. Mitt emot ligger gårdens kryddträdgård som Malin är mycket stolt över. Här plockas alla örter till maten som serveras i restaurangerna Havsörnen och Visenten.

På Eriksberg finns även gym och utomhusgym, perfekt för den stressade affärsresenären som behöver få lite energi innan ett viktigt möte. Eriksberg har även konferensmöjligheter med extra allt. Vem blir inte inspirerad av att få vara i naturen, äta förstklassig mat och kunna ta ett dopp i poolen samtidigt som man ser vilda djur vandra över savannen?

Restaurangkonceptet förstärker det lokala, genuina och närproducerade

Eriksberg naturreservat, safaripark, gård med alla olika byggnader för hotell, restauranger och konferens, samt området Outdoor Eriksberg ägs av Mellby gård, och vidareutvecklas av flera samverkande bolag under Eriksbergs paroll.

Restaurangkonceptet är något alldeles extra. Det har skapats för att förstärka värdet av det lokala, det genuina och närproducerade. Köttet kommer från Eriksberg, tas tillvara på ett hållbart sätt och serveras med noga utvalda tillbehör. Havsörnen är en premiumrestaurang som utsetts till Årets viltkrog, och finns med på Wine Spectator och Star Wine List Global.

– Mat och dryck är oerhört viktigt för oss. Det skapar en helhetsupplevelse som våra gäster tar med sig hem, som stannar i sinnet under lång tid. Vi levererar bara bästa kvalitet. Det gäller precis allt vi gör här, från förrätter till årgångsvin, säger Fredrik Larsson, restaurangchef och sommelier.

Eriksberg har en egen vinkällare där noga utvalda viner ligger i rad efter rad. Det är i sitt slag en större vinkällare med ett stort antal premiumviner. Fredrik visar stolt upp extra fina exemplar. Alla viner kan köpas i restaurangen och Fredrik visar en komplett lista över allt som finns att tillgå. Det kallar han den stora vinlistan. Kompletterande finns en mindre, den man får i restaurangen.

– Alla som vill och är intresserade får titta på den stora listan. Vi är mycket stolta över det vi har byggt upp här, säger Fredrik, som själv är den som väljer och testar nya viner till sortimentet. Med sin långa erfarenhet som sommelier vet Fredrik det mesta som är värt att veta om fina viner och vilka maträtter som passar till just det vinet och så vidare.

Intill vinkällaren finns en sällskapsyta där man kan hålla olika event såsom vin- och whiskyprovningar och privata middagar till exempel. Det är event som anordnas ofta under hösten och våren, och som man lägger mycket stor omsorg på att leverera. Mat och dryck är som bekant det mest uppskattade inslaget i vilken konferens som helst, därför kan man aldrig överskatta vikten av det arbete Fredrik med personal lägger ner i att skapa en fantastisk upplevelse för alla gäster.

– Vi brinner för det vi gör här. Det finns inga genvägar om man ska skapa den bästa upplevelsen. Därför tar vi inga genvägar. Jag lär upp all personal själv, jag lär känna alla som arbetar här och jag medverkar i deras utveckling.

Det finns en stolthet i det Fredrik säger och han fullkomligt strålar av den. Vårt möte avrundar vår tur på Eriksberg, och vi går vidare för att på egen hand uppleva allt som erbjuds på denna fantastiska plats. Det kan aldrig riktigt beskrivas med rättvisa i ord, men vi kan lova att alla som kommer hit kommer att få en upplevelse som fullkomligt tar andan ur en.